גנרל לבנוני בדימוס: המנהרות שנחשפו בגבול עם ישראל נחפרו לפני 2006; כל הצדדים ידעו על קיומן כבר אז
היומון הלבנוני אל-נהאר הידוע בהתנגדותו לחזבאללה, פרסם כתבה בה נטען כי מטרתה העיקרית של ישראל בחשיפת המנהרות, היא הרחבת המשימות והסמכויות של כוח האו"ם בדרום לבנון – יוניפיל - והפיכתו לכוח שישרת את ישראל. בכתבה צוטט גנרל בדימוס מצבא לבנון, עבד אל-רחמן שחיתלי, אשר שימש עד לשנת 2013 כנציג צבא לבנון לפגישות הקבועות עם יוניפיל וצה"ל. שחיתלי טען כי המנהרות שישראל חשפה בשבועות האחרונים נחפרו לפני 2006 לצרכי הגנה מפני ישראל. שחיתלי אף טען כי קיומן של המנהרות היה ידוע לכל הצדדים במשך כל השנים הללו. יצוין כי עד כה אף גורם לבנוני רשמי לא הודה בקיומן של המנהרות בגבול עם ישראל.
אנשי יוניפיל[1]
להלן תרגום קטעים מהכתבה בנושא:
"אין זאת הפעם הראשונה שישראל פועלת בסיוע מערבי לשנות את [הגדרת] המשימות של כוח האו"ם בדרום לבנון – יוניפיל. באמצעות [חשיפת] המנהרות היא מנסה שוב... להטיל על לבנון את ההשלכות של מה שהיא מכנה חשיפת מנהרות 'התקפיות' מעבר ל'קו הכחול'. אולם מה האמת בדבר והאם יוניפיל ידע על כך?
הגנרל בדימוס עבד אל-רחמן שחיתלי אמר לאל-נהאר כי 'מנהרות אלה [שנחשפו] הן ישנות ויוניפיל יודע על קיומן.' הוא הסביר: '[עוד] לפני התוקפנות [הישראלית] ביולי 2006, בתקופה שבה נכח הכוח הביטחוני הלבנוני בדרום [לבנון][2] לאחר שחרור הדרום בשנת 2000 [קרי, יציאת ישראל מלבנון], מפקד כוחות האו"ם הזמניים [דאז] בלבנון [יוניפיל], אלאן פליגריני, העלה את נושא קיומן של המנהרות באזור הגבול בין ישראל ללבנון, מתוך דאגה לשלום אנשי יוניפיל והוא קרא לנקוט אמצעים [בנושא]. זאת, בהתחשב בעובדה שהצבא הלבנוני לא היה פרוס באותה תקופה [בדרום לבנון] כפי שהיה לאחר תוקפנות יולי [מלחמת 2006].'
שחיתלי שייצג את לבנון בוועדה המשולשת [ישראל, לבנון והאו"ם] משנת 2005 עד שנת 2013 הוסיף: 'ישראל לא עוררה את הנושא [מאז] וכך גם יוניפיל. כולם ידעו שיש כמה מנהרות ואיש לא דן בנושא אף שהוא לא היה סודי.'
אשר לאופיין של המנהרות, אמר עבד אל-רחמן שחיתלי כי 'המנהרות הן ביצורים הגנתיים שהצורך בהן נבע מן האיומים המתמשכים של ישראל והכרזת האויב על כוונתו להחזיר את לבנון 20 שנה אחורנית.'
שחיתלי קבע כי '[מאז] התפרסות צבא לבנון [בדרום המדינה] לאחר תוקפנות יולי [מלחמת 2006] ובמהלך שמונה שנים שבהן עקבתי אחר המצב, לא נחפרה אף מנהרה בגבול. האזור נתון לפיקוח של יוניפיל וצבא לבנון, והאויב [הישראלי] מקיים פעילות ריגול ומעקב באותו אזור, כך שבלתי אפשרי שמישהו יחפור במקום שנתון תחת פיקוח הדוק. יוניפיל [אף] מונע מהדייגים [הלבנונים] להיות בנקודות מסוימות, משמעות הדבר שהוא היה מסוגל לחשוף עבודות חפירה בגבול.'
לבנון יכולה להפיק תועלת מנתונים אלה ולהגן על עמדתה בפני האו"ם אם ישראל תציג קוארדינטות [של המנהרות] שלבנון ביקשה לקבל באמצעות יוניפיל. כך גם היא תוכל להוכיח שהמנהרות הן ישנות, לא נעשה בהן שימוש מלבנון והן אינן מהוות הפרה של החלטה 1701 כפי שטוען צבא הכיבוש."[3]
